Kindersterfte wereldwijd daalt, maar bezuinigingen bedreigen vooruitgang
25 maart 2025Het aantal kinderen dat wereldwijd overlijdt vóór hun vijfde verjaardag is opnieuw gedaald. Toch waarschuwt UNICEF dat deze vooruitgang ernstig in gevaar komt door bezuinigingen, “Elke bezuiniging nu betekent een verloren kinderleven morgen”.
Vader met zijn pasgeboren dochter in een tijdelijk gezondheidscentrum opgezet door UNICEF.
© UNI658850
Vader met zijn pasgeboren dochter in een tijdelijk gezondheidscentrum opgezet door UNICEF.
© UNI658850
Kindersterfte
Volgens een nieuw rapport van Inter-agency Group for Child Mortality Estimation, stierven in 2023 wereldwijd 4,8 miljoen kinderen onder de vijf jaar. Dat zijn er minder dan in 2022, toen 4,9 miljoen kinderen stierven. Sinds 2000 is kindersterfte meer dan gehalveerd, voornamelijk dankzij alle investeringen in gezondheidszorg.
Toch sterven nog veel kinderen aan ziektes die makkelijk voorkomen kunnen worden, zoals malaria, longontsteking en diarree. Bijna de helft van de sterfgevallen gebeurt in de eerste levensmaand door vroeggeboorte of problemen bij de bevalling.
Doodgeboortes
Ook het aantal doodgeboortes is hoog. In 2023 stierven bijna 2 miljoen baby’s tijdens de zwangerschap of bevalling. Vooral in landen in Sub-Sahara Afrika en Zuid-Azië is de kans op doodgeboortes en kindersterfte veel groter dan in Europa of Noord-Amerika.
Door de bezuinigingen op ontwikkelingssamenwerking kunnen het aantal sterfgevallen en doodgeboortes de komende jaren stagneren of zelfs weer gaan stijgen. “Door bezuinigingen sluiten klinieken hun deuren, worden gezondheidswerkers ontslagen en worden levensreddende vaccinatieprogramma’s stilgelegd. Elke bezuiniging nu betekent een verloren kinderleven morgen,” zegt Suzanne Laszlo, directeur UNICEF Nederland.
UNICEF roept landen op om te blijven investeren in gezondheidszorg voor kinderen. “Nu deze essentiële investeringen onder druk staan door forse bezuinigingen, dreigen we weer terug te vallen. Als er niet onmiddellijk wordt ingegrepen, verliezen miljoenen kinderen straks hun leven aan oorzaken die eenvoudig voorkomen kunnen worden”.
